L’evaporazione è un processo che permette di regolare il passaggio dell’acqua dallo stato liquido allo stato di vapore, dal suolo all’atmosfera: un processo fondamentale all’interno del sistema di fitodepurazione come quelli realizzati da fitodepura, rappresentando un meccanismo fisico essenziale per la depurazione delle acque reflue. L’evaporazione sarà influenzata prevalentemente da fattori climatici come la radiazione solare, la temperatura, il livello delle precipitazioni, l’umidità, i venti.
Fenomeno differente è invece rappresentato dalla traspirazione, processo attraverso il quale una pianta elimina l’acqua dai propri tessuti. Nella traspirazione, i fattori principali che determinano l’efficienza del processo sono il clima, il contenuto di acqua al suolo, la tipologia di specie vegetale, lo stadio di sviluppo della pianta e, infine, la struttura della copertura fogliare.
Nella dottrina di settore, la combinazione dei due processi prende generalmente il nome di “evapotraspirazione”: un mix fondamentale nella fitodepurazione, che è essenzialmente misurabile attraverso appositi strumenti come il lisimetro o l’evaporimetro. Anche senza attendere le rilevazioni ex post, è possibile prevedere l’efficienza del sistema di fitodepurazione e del livello di evapotraspirazione (in condizioni standard, e in condizioni più specifiche) mediante delle analisi matematiche, andando in tal modo a stimare la congruità dell’impianto con le necessità concrete di depurazione delle acque reflue.